근대 은행의 출현 (1876-1910)

1876년 강화도조약으로 항구가 개방되면서 외세 자본과 함께 외국계 근대 은행이 우리나라에 진출하기 시작하였고, 일본을 비롯한 외국계 은행들의 조선 경제 침략이 점차 거세졌다. 외세 자본에 대응하기 위해 조선의 상인과 관료들은 민족 은행의 설립을 도모하기 시작하였다. 이때 서울과 개성의 유력한 상인들과 관료들이 고종황제로부터 은행 자본금으로 지원받아 1899년 ‘하늘 아래 첫째가는 은행’이라는 뜻을 가진 대한천일은행(現우리은행)을 창립하였다. 그리고 은행을 통해 외세로부터 민족자본을 지키는 것을 최우선으로 하였다. 대한천일은행의 경우 창립 초반에 일반은행의 역할과 함께 국가의 자금을 관리하는 중앙은행의 역할도 담당하며 일본의 경제적 침략으로부터 우리 자본을 굳건히 지키기 위해 노력하였다.